Hacer un safari por el Parque Nacional Kruger fue la parte de nuestro viaje a Sudáfrica que más disfrutamos. Durante cinco días recorrimos sus carreteras con nuestro propio coche, buscando animales y cambiando de planes según lo que íbamos encontrando. Vimos escenas increíbles con leopardos, licaones, leones, hienas y elefantes, pero también disfrutamos de cosas tan sencillas como comer mirando al río o volver a una carretera que el día anterior nos había regalado un buen avistamiento.
En este artículo reúno la información que me habría gustado tener antes de organizar esta etapa y, sobre todo, nuestra experiencia real haciendo Kruger por libre durante cinco días: dónde dormimos, cómo distribuimos las jornadas, qué carreteras recorrimos, qué actividades guiadas hicimos, qué animales vimos y qué cambiaríamos después del viaje. Si estáis preparando un recorrido más amplio, podéis consultar también nuestra guía completa para viajar a Sudáfrica por libre, donde encontraréis nuestra ruta completa de 23 días.
Viajábamos además con nuestros dos hijos, por lo que encontraréis también nuestra experiencia haciendo un safari por Kruger con niños. Poder recorrer el parque con nuestro propio coche nos dio muchísima libertad para parar, cambiar de carretera y decidir cuánto tiempo queríamos dedicar a cada avistamiento. Los niños participaron continuamente buscando animales y esa incertidumbre de no saber qué aparecería unos metros más adelante terminó siendo una de las partes más divertidas del safari.
Y, como ya sabéis, además de ser unos apasionados de los viajes y los safaris, nos dedicamos profesionalmente a organizar safaris privados y a medida en Kenia y Tanzania. Por eso teníamos muchísima curiosidad por vivir Kruger de esta manera y era inevitable comparar experiencias. No se vive igual un safari conduciendo y buscando vosotros mismos los animales que viajando con un guía que se ocupa de todo mientras vosotros os dedicáis simplemente a disfrutar.
Si todavía estáis valorando dónde hacer un safari en África, esta experiencia también puede ayudaros a decidir qué tipo de viaje buscáis. Kruger nos encantó precisamente por la libertad de recorrerlo por nuestra cuenta, mientras que Kenia ofrece otro tipo de safari y, en nuestra experiencia, esas grandes concentraciones de animales que todos tenemos en la cabeza cuando imaginamos África. En nuestra guía de safaris en Kenia encontraréis toda la información y, si es el destino que finalmente elegís, podemos organizar vuestro safari privado completamente a medida.
Por otro lado, si os estáis planteando un viaje como este, no olvidéis viajar con un buen seguro de viaje. Además, por ser lectores de Mis Viajes Familiares podéis conseguir un 5 % de descuento en vuestro seguro de viaje Heymondo contratándolo a través de este enlace.
Después de hacer este viaje hay cosas que repetiríamos exactamente igual y otras que cambiaríamos. La principal sería dedicar más días al Parque Nacional Kruger y menos cambios de alojamiento, porque cinco días nos permitieron disfrutar muchísimo, pero nos quedamos con ganas de repetir algunas carreteras, pasar dos noches en determinadas bases y disfrutar también de los propios campamentos. A continuación os contamos exactamente cómo lo hicimos y todo lo que aprendimos durante el recorrido.
Cómo es hacer un safari por Kruger por libre
Kruger es un parque enorme, con cerca de dos millones de hectáreas y paisajes que cambian mucho de una zona a otra. No se parece a un safari organizado en el que un guía conduce durante todo el día y busca los animales por vosotros. En los campamentos públicos de SANParks, lo habitual es alquilar un coche, reservar el alojamiento y entrar al parque para recorrer las carreteras por vuestra cuenta.
Eso significa que vosotros decidís cuándo salir, qué desvíos tomar y cuánto tiempo dedicar a cada escena. Podéis consultar los paneles de avistamientos, preguntar a otros viajeros y volver a una carretera donde alguien haya visto un leopardo o una manada de leones. A veces encontraréis el animal y otras veces llegaréis demasiado tarde, pero esa búsqueda forma parte de la experiencia.
A nosotros nos gustó muchísimo porque cada día podíamos cambiar de planes. Hubo jornadas en las que seguimos una carretera prevista y otras en las que un comentario de otro viajero nos llevó a buscar un leopardo durante buena parte de la mañana. También añadimos tres safaris guiados al atardecer desde los campamentos, una buena forma de probar una experiencia diferente y seguir recorriendo el parque cuando ya no se puede circular por libre.
Además, hacer un safari por Kruger con niños de esta forma nos resultó muy cómodo. Podíamos parar para comer, ir al baño o descansar cuando lo necesitábamos y alternar las horas de coche con paradas en campamentos, áreas de descanso y miradores. Nuestros hijos disfrutaron muchísimo buscando animales y la libertad de llevar nuestro propio coche nos permitió adaptar cada jornada sin tener que renunciar a pasar muchas horas de safari.
Si tenéis dudas sobre si hacer un safari con niños es una buena idea, a partir de qué edad o qué país puede resultar más adecuado para viajar en familia, en nuestro artículo sobre safaris en África con niños encontraréis toda nuestra experiencia y recomendaciones.
Si preferís que un guía se ocupe de conducir, interpretar las huellas y buscar los animales, la experiencia se acerca más al tipo de safari que hacemos en Kenia, donde personalmente nos encanta poder olvidarnos de todo y dedicarnos únicamente a disfrutar de los animales y del paisaje.
Kruger también ofrece la posibilidad de hacer safaris guiados a través de actividades organizadas desde los campamentos y de los lodges privados, aunque la experiencia cambia bastante y el presupuesto también, especialmente en los alojamientos de lujo. En este artículo me centro en la fórmula que nosotros elegimos: campamentos públicos, coche de alquiler y algunas actividades puntuales.
Abajo os dejo una foto de una hiena con su cachorrito.
Dónde dormir en Kruger
Elegir dónde dormir en Kruger es una de las decisiones que más condiciona la experiencia, sobre todo si viajáis en familia. El parque es enorme, las distancias son largas y la ubicación de cada campamento determina las carreteras que podréis recorrer cada día. Además, no es lo mismo dormir dentro del parque que tener que entrar y salir diariamente por una de sus puertas, por lo que nosotros organizaríamos esta parte del viaje antes que muchas otras.
Campamentos públicos dentro del parque
Si volviera a organizar el viaje, después de comprar los vuelos y dibujar un primer itinerario, reservaría inmediatamente los alojamientos dentro de Kruger. No esperaría a tener cerrada toda la ruta de Sudáfrica, porque la disponibilidad de los campamentos puede terminar condicionando después todo el recorrido. Nosotros buscábamos principalmente Crocodile Bridge, Lower Sabie, Skukuza y Satara, porque nos permitían recorrer el sur y avanzar después hacia la zona central del parque.
Y si viajáis en familia, todavía prestaría más atención a este punto. Una cosa es encontrar alojamiento disponible en un campamento y otra encontrar una unidad en la que podáis dormir cuatro personas. Muchas de las cabañas y alojamientos de SANParks están pensados para dos personas y las opciones familiares son bastante más limitadas, por lo que la disponibilidad que aparece a primera vista puede resultar engañosa cuando empiezas a comprobar la capacidad de cada unidad.
Nosotros empezamos a reservar aproximadamente seis meses antes del viaje y ya tuvimos bastantes dificultades para encontrar la combinación que queríamos. Viajábamos dos adultos y dos niños y no conseguimos todas las noches ni todos los alojamientos familiares que buscábamos. En Satara, por ejemplo, terminamos reservando dos cabañas para dos personas y tuvimos que repartirnos, porque no encontramos una opción disponible para los cuatro. Preferimos hacerlo así antes que renunciar a dormir allí y modificar todo el recorrido.
Por eso, si estáis preparando Kruger con niños, este sería probablemente uno de mis principales consejos: en cuanto tengáis los vuelos y sepáis aproximadamente qué parte del parque queréis recorrer, empezad a mirar los campamentos. Después podéis ir terminando de encajar el resto de la ruta alrededor de esas noches. Especialmente si viajáis en temporada de mucha demanda, dejar los alojamientos de Kruger para cuando tengáis completamente organizado el viaje puede limitar bastante las opciones.
Los campamentos públicos se reservan a través de SANParks. Conviene revisar con mucha atención la capacidad y el equipamiento concreto de cada unidad, porque dentro de un mismo campamento puede haber alojamientos muy diferentes: algunos disponen de baño o cocina privados y otros utilizan instalaciones compartidas. Cuando llevas mucho tiempo buscando disponibilidad, es muy fácil ver por fin una unidad libre y reservarla sin fijarte bien en qué incluye.
A nosotros nos ocurrió precisamente que tuvimos que adaptarnos a lo que encontramos disponible. En Lower Sabie, por ejemplo, dormimos los cuatro en una unidad sin baño privado y no tuvimos ningún problema utilizando las instalaciones compartidas. En Satara, en cambio, el problema era encontrar una unidad para cuatro y terminamos con dos cabañas. La disponibilidad de alojamiento acabó influyendo directamente en cómo organizamos nuestros cinco días de safari por Kruger.
Para un primer viaje tampoco intentaría dormir en todos los campamentos conocidos. Nosotros concentramos el recorrido en el sur y en los alrededores de Satara y, aun así, cambiamos prácticamente cada noche de alojamiento. Después de haberlo hecho, tenemos claro que preferiríamos pasar dos noches en algunas bases, aunque eso supusiera conocer menos campamentos.
Esto es algo que tenemos todavía más claro después de haber hecho Kruger con niños. El problema no fueron las horas de safari, porque nuestros hijos disfrutaban buscando animales tanto como nosotros, sino tener que recoger el equipaje y cambiar prácticamente cada día de alojamiento. Además, entre los safaris que hacíamos por nuestra cuenta y los sunset drives que reservamos por la tarde, apenas tuvimos tiempo para disfrutar de los propios campamentos.
Si repitiéramos nuestra ruta por el Parque Nacional Kruger, no reduciríamos los días de safari (de hecho, añadiríamos alguno), pero repartiríamos las noches de otra manera. Intentaríamos pasar al menos dos noches en algunas bases para repetir con más tranquilidad las carreteras donde hubiéramos tenido buenos avistamientos, salir algún día sin todo el equipaje en el coche y aprovechar también las zonas exteriores de los alojamientos, que en nuestro caso apenas pudimos utilizar.
Alojamientos privados y safaris guiados
Además de los campamentos públicos, existen lodges privados dentro de Kruger y en reservas privadas de los alrededores. La experiencia es bastante diferente, porque normalmente están orientados a quien prefiere que el safari forme parte del propio alojamiento y no quiere conducir y organizar por su cuenta cada jornada. SANParks diferencia también entre sus campamentos públicos, bush lodges y distintos alojamientos de lujo dentro del parque.
Nosotros valoramos algunas alternativas antes del viaje, pero los precios nos parecieron considerablemente más altos que dormir en los campamentos públicos y recorrer Kruger con nuestro propio coche. Como queríamos dedicar varios días al parque, preferimos invertir el presupuesto en pasar más tiempo haciendo safari y combinar nuestra experiencia por libre con algunas actividades guiadas.
La solución que elegimos nos gustó mucho: durante el día recorríamos Kruger por nuestra cuenta y durante las tres noches que dormimos dentro del parque reservamos un sunset drive. Estas salidas parten antes del anochecer y regresan después de la puesta de sol, cuando los vehículos particulares ya no pueden continuar circulando, por lo que permiten vivir una experiencia bastante diferente a la del safari que hacíamos durante el día.
Además, nos permitió comprobar las diferencias entre ambas formas de hacer safari. Durante el día éramos nosotros quienes decidíamos dónde ir, buscábamos los animales y cambiábamos los planes continuamente. Por la tarde podíamos sentarnos en el vehículo y dejar que el guía se ocupara de conducir y buscar. No todos nuestros sunset drives fueron igual de interesantes, como os cuento después en el recorrido día a día, pero nos gustó haber combinado las dos experiencias.
Si vuestro presupuesto os lo permite, también podéis hacer parte de Kruger por libre y añadir una o dos noches en un lodge privado. Nosotros preferimos la fórmula de los campamentos públicos porque nos daba más días de safari por el presupuesto que teníamos y, después del viaje, volveríamos a hacerlo de una forma bastante parecida.
Dormir fuera del parque: nuestra experiencia en Marloth Park
Si no encontráis alojamiento dentro de Kruger, dormir cerca de una de las entradas puede ser una muy buena alternativa. Pero aquí también es importante mirar el mapa antes de reservar: Kruger es enorme y no sirve simplemente con buscar un alojamiento que esté “cerca del parque”. La puerta por la que vayáis a entrar condicionará las carreteras que podréis recorrer y el tiempo que perderéis cada mañana y cada tarde.
En nuestro caso, Marloth Park encajaba muy bien con Crocodile Bridge, que era la entrada que queríamos utilizar para comenzar nuestro recorrido por el sur de Kruger. Además, nos permitió solucionar parte del problema que habíamos tenido para encontrar alojamientos dentro del parque para los cuatro sin tener que renunciar a la ruta que queríamos hacer.
Nosotros pasamos dos noches en esta casita con piscina privada en Marloth Park, y nos encantó. Marloth Park es una zona residencial situada junto al río Crocodile, al otro lado del cual está Kruger, pero tiene un atractivo propio: por sus calles y alrededores se mueven animales salvajes, así que la sensación de estar rodeados de fauna empezó antes incluso de nuestra primera jornada dentro del parque.
Llegamos a Marloth Park procedentes de Esuatini y aquel día decidimos no entrar en Kruger. Después de varios días de viaje nos apetecía disfrutar de la casa, descansar y aprovechar la piscina. Nada más instalarnos empezaron a aparecer kudús, facóqueros e impalas alrededor, así que tampoco tuvimos precisamente la sensación de habernos alejado de los animales.
Para comer fuimos al Amazing Kruger View Restaurant, con vistas al río Crocodile y al parque, y nos gustó muchísimo poder sentarnos tranquilamente a comer mientras seguíamos mirando hacia la otra orilla. Marloth Park terminó siendo mucho más que un simple alojamiento exterior que utilizábamos para entrar a Kruger al día siguiente.
Por la noche preparamos un braai en la casa y seguimos pendientes de los animales que aparecían alrededor. También encontramos comercios, restaurantes y servicios como lavandería, algo que agradecimos después de llevar bastantes días de viaje. Viajando con niños, disponer de una casa con piscina, espacio y servicios cerca nos resultó especialmente cómodo.
Los dos días siguientes madrugamos para desplazarnos hasta Crocodile Bridge y entrar en Kruger. Y aquí está la principal diferencia respecto a dormir dentro: aunque Marloth Park esté bien situado, cada mañana tenéis que llegar hasta la puerta, realizar la entrada y por la tarde calcular el tiempo necesario para volver a salir. Dormir dentro permite empezar y terminar la jornada directamente desde el campamento y aprovechar de otra manera las primeras y últimas horas.
Por eso, si no conseguís alojamiento dentro de Kruger, nosotros sí repetiríamos Marloth Park, especialmente para una familia y si vuestra ruta comienza por Crocodile Bridge. Pero no sustituiríamos todas las noches dentro del parque por noches fuera. Después de nuestra experiencia, volveríamos a hacer una combinación parecida: algunas noches en Marloth Park y varias noches dentro de Kruger.
Eso sí, si vuestra prioridad es hacer safari en Kruger, intentaría conseguir el mayor número posible de noches dentro. Marloth Park nos encantó y forma parte de nuestros recuerdos del viaje, pero dormir en los campamentos cambia el ritmo: no tienes que abandonar el parque al final de cada jornada y, cuando llega la hora de regresar, sigues estando en Kruger.
Entradas, horarios y preparativos para visitar Kruger por libre
Si dormís fuera del parque y vais a entrar como visitantes de día, conviene reservar el acceso con antelación, especialmente en fechas concurridas. SANParks establece límites de visitantes y advierte de que, una vez alcanzada la capacidad, puede restringirse la entrada a quienes no tengan una reserva de alojamiento dentro del parque. Podéis consultar las condiciones y gestionar la reserva oficial para visitar Kruger durante el día.
La reserva no significa que desaparezcan todos los trámites ni que entréis sin esperar. Nosotros llegamos a Crocodile Bridge sobre las seis de la mañana los dos días que accedimos desde Marloth Park y ya encontramos una cola considerable. Si tenéis alojamiento dentro del parque, la situación es diferente a la de una visita de día, pero en cualquier caso tendréis que pasar por el acceso dentro del horario permitido.
Nada más entrar compramos una guía con mapas e información sobre los animales. Nos vino estupendamente durante todo el recorrido y también llevábamos un pasaporte de recuerdo para que los niños fueran sellando los campamentos. A ellos les hacía mucha ilusión conseguir nuevos sellos y las paradas se convirtieron en otro pequeño entretenimiento del viaje. Si vais a visitar Kruger con niños, a nosotros nos pareció una forma muy sencilla de hacerles todavía más partícipes de la ruta y de convertir las paradas en los diferentes campamentos en parte del viaje.
También nos aficionamos a consultar los paneles de avistamientos, o sightings boards. Allí otros visitantes marcan encuentros recientes con animales. Los utilizábamos como orientación y más de una vez cambiamos la ruta después de hablar con otros viajeros. Eso sí, que alguien haya visto un león en un punto no significa que siga allí cuando lleguéis.
De hecho, durante nuestro safari por Kruger por libre descubrimos que hablar con otros viajeros podía ser incluso más útil que consultar los paneles. Una conversación durante una parada terminó llevándonos al día siguiente hasta un leopardo que tenía una presa subida a un árbol. No siempre las pistas terminan en un avistamiento, pero poder decidir sobre la marcha si quieres cambiar de carretera o regresar a una zona concreta es precisamente una de las cosas que más nos gustaron de recorrer Kruger con nuestro propio coche.
Para organizar las jornadas hay que tener muy presentes los horarios de las puertas y los límites de velocidad. SANParks establece un máximo de 50 km/h en las carreteras asfaltadas y 40 km/h en las pistas de grava, aunque durante un safari muchas veces avanzaréis mucho más despacio. Los horarios de apertura y cierre cambian según la época del año, así que conviene consultar la información práctica oficial de Kruger antes del viaje.
Y esto último es mucho más importante de lo que puede parecer antes de llegar. Las distancias dentro del parque engañan porque hacer safari no consiste simplemente en conducir de un punto a otro. Puedes pasar mucho tiempo observando un animal, encontrarte un atasco alrededor de un buen avistamiento o descubrir algo cuando ya pensabas que ibas directo al campamento. A nosotros nos costaba muchísimo abandonar algunas escenas sabiendo que teníamos que llegar antes del cierre.
Durante uno de nuestros últimos safaris vivimos además una situación que nos hizo todavía más conscientes de la importancia de respetar estas normas. Una guía avisó a los ocupantes de un coche particular de que se acercaba la hora límite y todavía estaban lejos del campamento y, poco después, encontramos un chacal atropellado junto a unas marcas de frenada. No sabemos qué había sucedido ni quién lo había atropellado, pero la imagen se nos quedó grabada. Más adelante, cuando os cuente nuestro recorrido hasta Satara, os explico toda la escena porque fue precisamente uno de esos días en los que comprobamos lo importante que es calcular bien los tiempos, conducir despacio y respetar los límites de velocidad dentro de Kruger.
Las carreteras de nuestra ruta por el Parque Nacional Kruger
Nosotros concentramos el viaje en el sur de Kruger y los alrededores de Satara. Preferimos repetir algunas carreteras antes que intentar abarcar una extensión enorme. Con los días fuimos reconociendo charcas, cruces y zonas donde habíamos disfrutado de buenos avistamientos, aunque siempre añadíamos algún desvío nuevo.
Esta forma de recorrer el parque nos gustó mucho porque repetir una carretera no significaba volver a ver lo mismo. Un día podíamos recorrer un tramo sin encontrar apenas animales y al siguiente vivir allí uno de los mejores avistamientos del viaje. Además, muchas veces abandonábamos la carretera principal para probar algún desvío y fue precisamente en esos momentos cuando aparecieron algunas de las mayores sorpresas. En uno de los días, después de llevar un rato viendo poca actividad, tomamos una carretera secundaria y de repente empezamos a encontrar animales por todas partes.
Estas fueron las carreteras principales de nuestro recorrido:
- H4-2 y S28: las utilizamos para explorar desde Crocodile Bridge hacia la zona de Lower Sabie, combinando la carretera principal con algunas pistas.
- H4-1: une Lower Sabie y Skukuza siguiendo el entorno del río Sabie. Fue una de las carreteras que más repetimos.
- H3: la recorrimos hacia Afsaal durante la búsqueda de un leopardo del que nos habían hablado.
- H10 y H1-3: formaron parte de la jornada desde Lower Sabie hasta Satara, pasando por la zona de Tshokwane.
- H1-3 y H1-2: las recorrimos en la última jornada, cuando regresamos desde Satara hacia Skukuza antes de salir por Kruger Gate.
Más que intentar encontrar cuál es la mejor carretera de Kruger para ver animales, nuestra experiencia fue que merece la pena combinar las vías principales con algunos desvíos y, sobre todo, estar dispuestos a cambiar los planes. Los animales se mueven y una carretera que ha sido fantástica para otro viajero puede no ofreceros nada especial unas horas después. Nosotros repetimos algunas porque nos gustaban especialmente o porque habíamos recibido información sobre algún avistamiento, pero nunca sabíamos qué íbamos a encontrar.
Podéis consultar los mapas oficiales de Kruger para situar los campamentos, las puertas y las carreteras. Las distancias sobre el mapa engañan: entre los límites de velocidad, los desvíos y las paradas para observar animales, un trayecto que parece corto puede ocupar buena parte del día.
Por eso, si estáis preparando vuestra propia ruta por el Parque Nacional Kruger, nosotros no cargaríamos cada jornada con demasiados kilómetros. Una de las cosas que más disfrutamos fue precisamente poder detenernos todo el tiempo que queríamos, volver sobre nuestros pasos cuando alguien nos daba una pista y coger algún desvío simplemente para ver qué encontrábamos. Al final, buena parte de la experiencia de hacer Kruger por libre está precisamente en no saber qué habrá después de la siguiente curva.
Nuestra ruta por el Parque Nacional Kruger: itinerario de cinco días
Este fue el itinerario que seguimos durante nuestros cinco días de safari por libre en el Parque Nacional Kruger. Nuestra ruta se concentró en el sur del parque y llegó hasta Satara, combinando las jornadas con nuestro propio coche con tres sunset drives guiados. Las dos primeras noches dormimos en Marloth Park y las tres siguientes dentro de Kruger, en Skukuza, Lower Sabie y Satara.
- Día 1: Entrada por Crocodile Bridge, recorrido hacia Lower Sabie y regreso a Marloth Park.
- Día 2: Entrada con el equipaje, recorrido hacia Skukuza y primer sunset drive.
- Día 3: Skukuza, desvío hacia Afsaal, llegada a Lower Sabie y segundo sunset drive.
- Día 4: Lower Sabie–Satara por la H10 y la H1-3, con safari guiado al atardecer.
- Día 5: Satara–Skukuza–Kruger Gate y salida hacia Graskop.
Aunque este fue nuestro itinerario de cinco días por Kruger, no lo plantearía como una ruta que haya que seguir exactamente. Una de las cosas que más disfrutamos fue poder modificar los recorridos según los animales que íbamos encontrando, las pistas que nos daban otros viajeros o simplemente las ganas de probar una carretera diferente. Teníamos claro dónde debíamos dormir cada noche, pero todo lo que ocurría entre un campamento y el siguiente podía cambiar sobre la marcha.
Después de haberlo hecho, tampoco intentaríamos añadir más zonas en esos cinco días. Al contrario, como os contaré más adelante, si volviéramos a Kruger dedicaríamos más días al parque y pasaríamos al menos dos noches en algunas bases. Especialmente viajando con niños, creemos que así mantendríamos todas las horas de safari que tanto disfrutamos, pero evitaríamos tener que cambiar de alojamiento prácticamente cada día.
Día 1 de safari: de Crocodile Bridge a Lower Sabie
Nuestro primer día empezó temprano, haciendo cola en Crocodile Bridge Gate. Veníamos de Marloth Park, donde nos alojábamos en una casa con piscina privada, y llevábamos muchísimas ganas de empezar. En la tienda compramos la guía con mapas y nos acostumbramos a consultar los paneles de avistamientos.
Prácticamente nada más incorporarnos a la carretera apareció el primer atasco: había guepardos a cierta distancia. Fue nuestra primera toma de contacto con una de las peculiaridades del safari en el sur de Kruger. Puedes conducir un buen rato casi solo, pero en cuanto aparece un avistamiento llamativo parece que los coches salen de debajo de las piedras.
Nos pasó muchas veces durante los días siguientes. Bastaba con detenernos para mirar algo para que otro coche se acercara a preguntar, y a veces ni siquiera estábamos observando animales: ¡solo consultando el mapa! Es una parte del safari que puede resultar un poco agobiante cuando se acumulan vehículos, aunque también permite compartir información con otras personas. Lo importante es tener paciencia y dejar espacio para que tanto los animales como los demás coches puedan moverse.
Al final terminamos haciendo exactamente lo mismo. Cuando veíamos varios coches parados, nos acercábamos intentando descubrir qué estaban observando y muchas veces eran otros viajeros quienes nos indicaban dónde mirar. Esa búsqueda constante y el intercambio de información acabaron formando parte de nuestra experiencia haciendo safari por Kruger por libre. No llevábamos un guía diciéndonos dónde estaba cada animal y buena parte de la diversión consistía precisamente en ir descubriéndolos nosotros mismos.
Aquel día combinamos las carreteras de la zona de Crocodile Bridge y Lower Sabie, adaptando el recorrido a lo que íbamos encontrando. Llegamos a Lower Sabie para comer y nos encantó el restaurante con vistas al río. Mientras estábamos allí vimos grupos de elefantes cruzando el agua, así que hasta la comida terminó convertida en un avistamiento.
Estas paradas fueron una de las cosas que más nos gustaron de Kruger: podías descansar un rato y seguir pendiente de todo lo que sucedía alrededor. Y viajando por Kruger con niños nos vinieron especialmente bien, porque después de varias horas dentro del coche podíamos comer, ir al baño o simplemente descansar sin tener la sensación de que el safari se había terminado. En Lower Sabie bastaba con seguir mirando hacia el río para que continuaran pasando cosas.
La vuelta a Marloth Park nos costó más de lo previsto porque siempre aparecía algún motivo para detenernos otra vez. Ahí empezamos a entender que dentro de Kruger hay que calcular el regreso con bastante margen: cuesta muchísimo avanzar cuando todo te llama la atención. No se trata únicamente de las distancias o de los límites de velocidad. Cuando piensas que ya vas directo hacia la salida aparece otro animal, ves varios coches detenidos o simplemente quieres quedarte un poco más observando una escena.
Terminamos el día en nuestra casita de Marloth Park, con el braai y las visitas de animales por los alrededores, felices con aquella primera jornada y con muchísimas ganas de volver a entrar al día siguiente.
Día 2: de Marloth Park a Skukuza
El segundo día volvimos a entrar por Crocodile Bridge, esta vez con el equipaje y con destino a Skukuza, donde pasaríamos nuestra primera noche dentro de Kruger. Ya conocíamos parte de las carreteras y pudimos combinar algunos tramos que nos habían gustado con nuevos desvíos. Fuimos avanzando hacia Lower Sabie y después hacia Skukuza, disfrutando de una ruta en la que el desplazamiento era una parte fundamental de la experiencia.
Paramos en Nkuhlu, junto a la H4-1, para ir al baño y descansar. Nos gustó tanto el lugar que al día siguiente volvimos para comer. Además, allí conocimos a una pareja que nos habló de un leopardo con una presa en un árbol por la zona de la H3, hacia Afsaal. Aquella conversación terminaría cambiando nuestros planes para la jornada siguiente y nos llevaría a uno de los mejores avistamientos de todo el viaje.
Estas paradas nos resultaron especialmente cómodas haciendo Kruger con niños, porque permitían interrumpir las horas de coche sin tener realmente la sensación de dejar de hacer safari. Y, como nos ocurrió en Nkuhlu, también servían para hablar con otros viajeros. En Kruger terminamos comprobando que una conversación aparentemente sin importancia podía hacer que al día siguiente cambiaras por completo el recorrido que tenías pensado.
En Skukuza nos alojamos en uno de los bungalows recién reformados, y nos gustó muchísimo. Cuando organizamos nuestra estancia pudimos acceder a esta opción contactando directamente con el campamento. En aquel momento, SANParks había publicado un aviso indicando que estas nuevas unidades se reservaban directamente con Skukuza hasta el 31 de octubre de 2026 y anunciaba su reserva web a partir del 1 de noviembre. Es una información que puede cambiar, por lo que si os interesan estas unidades comprobaría las condiciones vigentes directamente con SANParks.
Skukuza es un campamento grande, pero a nosotros eso no nos disgustó. Nos gustó el conjunto, nuestro alojamiento y las posibilidades que ofrecía como base. Llegamos con tiempo para acomodarnos antes de dirigirnos al punto de salida del primer sunset drive, aunque después descubriríamos que orientarnos por el campamento de noche no se nos daba especialmente bien.
Durante las tres noches que dormimos dentro de Kruger reservamos un sunset drive, un safari guiado que comienza antes del anochecer y continúa durante parte de la noche. Queríamos combinar nuestros safaris por Kruger por libre durante el día con la posibilidad de salir acompañados por un guía y continuar recorriendo el parque cuando los coches particulares ya no podían circular.
En aquella primera salida vimos leones, búhos, gatos salvajes e hienas, aunque los animales nocturnos no siempre se distinguen bien. Los guías utilizan focos para intentar localizarlos y, si están lejos, puede costar bastante saber exactamente qué estás mirando. La experiencia nos gustó y por eso habíamos reservado uno en cada uno de los tres campamentos en los que dormíamos, aunque después comprobaríamos que no todos los recorridos resultaron igual de interesantes.
También hay algo que conviene tener en cuenta, especialmente si hacéis Kruger con niños: llevad algo de abrigo. Se puede subir al vehículo todavía con sol y terminar pasando bastante frío cuando oscurece. Nosotros habíamos pasado el día recorriendo el parque con temperaturas agradables y el cambio al caer la noche se notaba bastante en un vehículo abierto.
A la vuelta cenamos en el Cattle Baron de Skukuza y después dimos unas cuantas vueltas hasta localizar nuestro bungalow. Por el camino nos cruzamos con pequeños antílopes que se movían por el campamento, así que ni siquiera aquel despiste nocturno estuvo libre de animales. Después de todo un día haciendo safari, terminamos la jornada intentando encontrar nuestra habitación entre los caminos de Skukuza.
Día 3: el leopardo de Afsaal y llegada a Lower Sabie
A la mañana siguiente desayunamos en el bungalow y pusimos rumbo a Afsaal para intentar encontrar el leopardo del que nos habían hablado el día anterior. Recorrimos la H3 sin verlo y llegamos hasta el área de descanso de Afsaal, donde paramos para ir al baño, comer algo y mirar el panel de avistamientos. Después regresamos por la misma carretera y conseguimos localizar el árbol con la presa: era un facóquero, pero del leopardo no había ni rastro.
Seguimos avanzando y nos detuvimos unos veinte metros más adelante para observar un pájaro, cuando nos dimos cuenta de que el árbol empezaba a llenarse de coches. Nos pareció demasiada expectación para una presa colgada, así que volvimos… y allí estaba. Había aparecido el leopardo y estaba comiendo, mientras debajo una hiena esperaba sin perder detalle. Nos quedamos observando la escena sin imaginar lo que iba a suceder unos instantes después.
De repente, la presa cayó al suelo y la hiena la cogió y salió corriendo con ella. El leopardo no intentó perseguirla, pero se quedó mirando hacia abajo con una cara de tonto que lo decía absolutamente todo. Precisamente tenemos una foto de ese momento y cada vez que la vemos nos acordamos de la escena. Después de todo el trabajo que había hecho para subir el facóquero al árbol, en cuestión de segundos se había quedado sin comida.
Fue uno de los avistamientos más increíbles de nuestro safari en Kruger, no solo por lo que ocurrió, sino por toda la historia que hubo detrás: la conversación del día anterior en Nkuhlu, el cambio de planes, la búsqueda por la H3, llegar hasta Afsaal sin encontrarlo, regresar, localizar el árbol vacío y estar a punto de continuar nuestro camino justo antes de que apareciera. Habíamos dedicado buena parte de la jornada a aquel desvío y nos fuimos absolutamente emocionados.
Además, esta experiencia resume muy bien una de las cosas que más nos gustaron de hacer un safari por Kruger por libre. Nadie nos había llevado directamente hasta el animal. Habíamos recibido una pista, cambiado nuestros planes y tenido la enorme suerte de estar allí justo en el momento adecuado. Encontrar vosotros mismos a los animales hace que escenas como esta se vivan de una forma todavía más emocionante.
Después retomamos el camino hacia Lower Sabie por la H3, la H1-1 y la H4-1. Como el día anterior nos había gustado Nkuhlu, decidimos parar allí a comer, aunque ya habíamos picado algo en Afsaal. Comimos con vistas al río y rodeados de unos pájaros de plumaje azul metalizado que estaban muy pendientes de nuestra comida. También había monos, así que convenía estar atentos: en estos lugares no eres el único interesado en lo que hay encima de la mesa.
Por la tarde seguimos recorriendo una carretera que ya empezábamos a conocer bien, volviendo a pasar por zonas de hipopótamos y cocodrilos y encontrándonos con una hiena con sus cachorros. Al principio estuvimos solos observándolos, pero en cuestión de minutos volvió a formarse un buen grupo de coches. Nos encantó repetir estos tramos, porque nunca eran exactamente iguales y siempre había alguna escena nueva que justificaba detenerse.
Llegamos a Lower Sabie tan justos que fuimos prácticamente directos al segundo sunset drive. Esta vez nos resultó menos emocionante: vimos algunas hienas, búhos y otros animales en la oscuridad, pero varios estaban lejos y costaba distinguirlos bien. Al regresar fuimos a cenar antes de que cerrara el restaurante y después, como empezaba a ser costumbre, nos tocó dar unas vueltas por el campamento hasta encontrar nuestro alojamiento.
En Lower Sabie dormimos los cuatro en una unidad sin baño privado. Aun así, nos gustó y no nos resultó un inconveniente utilizar las instalaciones compartidas. Fuera teníamos una mesita y una zona de braai que invitaban a quedarse un buen rato, aunque nosotros íbamos tan apurados que apenas las aprovechamos. Entre el safari de la tarde, la cena y las ganas de madrugar al día siguiente, nos volvimos a acostar pensando que nos habría encantado disponer de otra noche allí.
Y precisamente viajando por Kruger con niños, esto es algo que cambiaríamos si repitiéramos el viaje. No reduciríamos las horas de safari, porque nuestros hijos disfrutaron muchísimo de ellas, pero sí intentaríamos pasar más de una noche en algunos campamentos. Lower Sabie fue uno de esos lugares que prácticamente utilizamos para llegar, hacer el sunset drive, cenar y dormir, cuando nos habría gustado tener tiempo para disfrutar también del propio campamento.
Día 4: de Lower Sabie a Satara, entre licaones y leopardos
La siguiente jornada nos llevó desde Lower Sabie hasta Satara, por la H10 y después la H1-3, combinando la ruta principal con varios desvíos. Para entonces ya nos habíamos aficionado a parar en miradores, merenderos y otros puntos habilitados donde podíamos bajar del coche y descansar un rato. Durante el recorrido visitamos Nkumbe Lookout, pasamos por Orpen Dam y paramos a comer en Tshokwane. Esas pequeñas pausas nos ayudaban mucho a disfrutar de jornadas tan largas, especialmente viajando por Kruger con niños.
También comprobamos que no siempre lo más interesante estaba en la carretera principal. En uno de los tramos llevábamos un rato viendo poca actividad, cogimos un desvío y de repente empezaron a aparecer animales por todas partes. Esa posibilidad de cambiar de camino y encontrarte con algo completamente distinto fue una de las cosas que más nos gustaron de hacer Kruger por libre. No necesitábamos llevar cada kilómetro decidido de antemano y, si una carretera no nos estaba ofreciendo demasiado, podíamos probar suerte por otra.
Antes de llegar a Nkumbe tuvimos otro de los grandes momentos del viaje: una manada de licaones (perros salvajes africanos) recorrió la carretera y pudimos observarla durante varios kilómetros. Fue un avistamiento especialmente emocionante porque los licaones no son precisamente uno de los animales más fáciles de encontrar y, en nuestro caso, no se trató de verlos unos segundos y perderlos entre la vegetación. Pudimos ir siguiéndolos mientras avanzaban por la carretera y disfrutar de la escena durante bastante tiempo.
Más adelante llegó otro de esos momentos que hacen que una jornada de safari sea completamente imprevisible. Vimos una leoparda con su cachorro intentando cruzar la carretera. La madre había avanzado, pero el pequeño no terminaba de decidirse con los coches cerca. Estuvimos un rato observando cómo se movían y se buscaban hasta que finalmente el cachorro consiguió pasar y ambos desaparecieron entre la vegetación. Después del leopardo del día anterior, encontrarnos ahora con una madre y su pequeño convirtió aquellos dos días en una auténtica sucesión de sorpresas.
Llegamos a Satara a tiempo de recoger las llaves y dirigirnos a la salida del safari de aquella tarde. Nos tocó una guía muy divertida que tenía información sobre unas leonas y nos llevó hacia esa zona. Al principio estaban bastante lejos, pero después empezaron a moverse y se acercaron. Las vimos cruzarse con una hiena y perseguirla, aunque consiguió escapar. Con la luz cayendo y los animales cada vez más activos, fue una salida muy entretenida y nuestro último sunset drive en el Parque Nacional Kruger.
Durante el recorrido ocurrió además algo que nos hizo pensar en la importancia de los horarios dentro de Kruger. La guía avisó a los ocupantes de un coche particular de que se acercaba la hora límite para circular y todavía estaban lejos del campamento. Es muy fácil que te ocurra: encuentras un buen avistamiento, quieres quedarte cinco minutos más y esos cinco minutos se convierten en muchos más. A nosotros mismos nos costaba muchísimo abandonar algunas escenas, pero dentro del parque hay que calcular el tiempo suficiente para regresar antes del cierre.
A la vuelta encontramos un chacal atropellado y marcas de frenada en la carretera. No sabemos qué vehículo lo había atropellado ni exactamente qué había sucedido, y por supuesto tampoco podemos relacionarlo con el coche al que había avisado nuestra guía, pero verlo allí nos dio muchísima pena. Es una imagen que se nos quedó grabada y que explica perfectamente por qué hay que conducir despacio, respetar los límites de velocidad y calcular bien los tiempos dentro de Kruger, aunque eso signifique tener que abandonar un avistamiento que te gustaría seguir disfrutando.
Y cuando ya pensábamos que aquel safari había terminado llegó la última sorpresa. Estábamos prácticamente de regreso, casi en la puerta del campamento de Satara, cuando nos encontramos con un león impresionante. Después de todo un día de safari, de los licaones, la leoparda con su cachorro y las leonas de la salida guiada, todavía nos esperaba aquel ejemplar cuando prácticamente dábamos la jornada por terminada. Fue uno de esos momentos que resumen muy bien Kruger: puedes llevar horas buscando animales y la gran sorpresa del día aparecer cuando ya estás a punto de llegar a tu alojamiento.
En Satara tuvimos que reservar dos cabañas para dos personas y repartirnos, porque no encontramos un alojamiento disponible para los cuatro. Nos gustaron mucho y también la disposición del campamento, con las unidades organizadas en círculos alrededor de espacios comunes. Una vez más, volvimos a quedarnos con ganas de pasar más tiempo allí, en lugar de llegar, salir inmediatamente de safari, cenar y acostarnos. Después del viaje, esta es una de las razones por las que tenemos claro que repetiríamos Kruger con más noches y menos cambios de alojamiento.
Eso sí, aquella noche todavía nos esperaba un último avistamiento, aunque este nos habría gustado bastante menos no encontrarlo. Dentro de la habitación apareció una araña enorme y peluda que no nos hizo ninguna ilusión y nos dejó un buen rato pendientes de dónde estaba. Después de pasar el día buscando licaones, leopardos, leones y hienas, terminamos preocupados por una araña dentro de nuestra propia cabaña. No fue precisamente el animal con el que habíamos imaginado terminar uno de los mejores días de nuestro safari por Kruger.
Día 5: de Satara a Kruger Gate y salida hacia Graskop
Nuestra última noche de esta etapa la teníamos reservada en Graskop. La idea inicial era salir por Orpen Gate y dedicar tiempo a la Ruta Panorama, pero Kruger nos estaba gustando tanto que decidimos cambiar los planes y aprovechar unas horas más dentro del parque. Después de cuatro días de safari, preferíamos renunciar a parte de lo que teníamos previsto fuera antes que marcharnos antes de Kruger.
Regresamos desde Satara hacia Skukuza por la H1-3 y la H1-2, incorporando algunos desvíos, y finalmente salimos por Kruger Gate. Lo hicimos con muchísima pena y con más ganas de volver. Durante los primeros días nos deteníamos con casi todo, pero después de tantas horas viendo fauna ya no dedicábamos el mismo tiempo a cada elefante, jirafa, cebra o antílope. Los felinos habían pasado a llevarse buena parte de nuestra atención, aunque muchas de las escenas que más recordamos no tuvieron a un león o un leopardo como protagonista.
De hecho, bromeábamos con que cuando veíamos a alguien dedicar muchísimo tiempo a fotografiar un kudú seguramente acababa de empezar su viaje. Nos recordaba muchísimo a nosotros mismos unos días antes, cuando entramos en Addo y nos pasamos unos diez minutos haciendo fotos al primer facóquero que apareció. No porque aquellos animales hubieran dejado de parecernos especiales, sino porque resultaba increíble lo rápido que nos habíamos acostumbrado a encontrarlos. Al principio del viaje nos habría parecido imposible ver una jirafa o un elefante y continuar conduciendo sin detenernos durante un buen rato.
Esa evolución fue también una de las cosas curiosas de hacer tantos días de safari por Sudáfrica con niños. Nuestros hijos fueron cambiando la forma de buscar animales igual que nosotros y, después de tantas jornadas de parques y safaris, todos empezábamos a fijarnos especialmente en aquello que resultaba más difícil de encontrar. Aun así, Kruger nos enseñó precisamente que no conviene obsesionarse únicamente con los grandes felinos: algunas de las escenas más divertidas o sorprendentes del viaje aparecieron cuando no estábamos buscando nada concreto.
También nos fuimos con la sensación de que nos había faltado tiempo para disfrutar de los propios campamentos. Todas las tardes alargábamos el safari con una salida guiada, pero por las mañanas tampoco éramos de los que estaban preparados junto a la puerta en cuanto abría. Nosotros nos despertábamos sobre las seis o seis y media y, entre desayunar, recoger y prepararnos, muchas veces no salíamos hasta las siete o las ocho. No nos arrepentimos, porque estábamos de vacaciones y viajábamos con niños, pero ese ritmo unido a los cambios diarios de alojamiento hacía que prácticamente no nos quedara tiempo libre en los campamentos.
Entre nuestros safaris por Kruger por libre y las salidas guiadas de la tarde, apenas tuvimos ratos tranquilos para sentarnos en el porche, preparar el braai o simplemente disfrutar del lugar en el que estábamos durmiendo. Nos encantó lo que hicimos y no reduciríamos los días de safari; al contrario, si volviéramos probablemente añadiríamos alguno. Lo que sí haríamos sería cambiar menos de alojamiento y pasar al menos dos noches en algunas bases, especialmente viajando por Kruger con niños.
Finalmente salimos por Kruger Gate hacia Graskop ya de noche, así que no llegamos a hacer la Ruta Panorama ni a cenar en Harrie’s Pancakes como habíamos previsto. Lo dejamos para el desayuno de la mañana siguiente y nos pareció un sitio muy recomendable para empezar el día antes de continuar hacia Johannesburgo.
Nos dio muchísima pena abandonar el parque. Después de cinco días haciendo safari por el Parque Nacional Kruger, habíamos pasado de entrar pendientes de cualquier animal que apareciera junto a la carretera a reconocer algunos cruces, repetir carreteras, cambiar los planes por la pista de otro viajero y entender un poco mejor cómo queríamos organizar cada jornada. Y aun así, nuestra sensación al salir fue que cinco días se nos habían quedado cortos.
Cuántos días dedicar a Kruger
Cinco días de safari nos permitieron disfrutar muchísimo del parque, pero después de nuestra experiencia nosotros dedicaríamos al menos una semana a Kruger. No solo por tener más oportunidades de observar animales, sino por poder pasar dos noches en algunas bases, repetir las carreteras que más nos gustaban y dedicar tiempo a los propios campamentos. Cinco días dan para hacer un recorrido muy completo, pero a nosotros se nos hicieron cortos.
Además, si volviéramos no utilizaríamos esos días adicionales para intentar llegar mucho más lejos o conocer muchos más campamentos. Preferiríamos mantener una ruta relativamente concentrada y pasar al menos dos noches en algunos campamentos. Durante nuestro viaje cambiamos prácticamente cada día de alojamiento y, aunque disfrutamos muchísimo de los safaris, apenas tuvimos tiempo para sentarnos tranquilamente en el porche, preparar un braai o disfrutar de los campamentos en los que estábamos durmiendo.
Si estáis pensando cuántos días dedicar a Kruger con o sin niños, nuestra experiencia sería exactamente la misma. Nosotros no reduciríamos el número de días por viajar en familia. Nuestros hijos disfrutaron muchísimo buscando animales y las paradas en campamentos, restaurantes, miradores y áreas de descanso permitían romper las jornadas de coche. Lo que sí intentaríamos evitar son tantos cambios consecutivos de alojamiento, porque esa fue la parte que terminó resultándonos menos cómoda.
Si tenéis pocos días para viajar por Sudáfrica, intentaría no dejar Kruger para el final con los días que sobren. Hay que decidir qué zonas queréis visitar, reservar los alojamientos y contar con que las distancias dentro del parque se hacen lentamente. Si la fauna es una de vuestras prioridades, merece la pena quitar alguna etapa del itinerario y concentrar más noches en Kruger en lugar de intentar abarcar demasiados lugares.
Esto es precisamente lo que cambiaríamos de nuestra propia ruta por Sudáfrica. Si dispusiéramos de los mismos días y tuviéramos que elegir de nuevo, reduciríamos parte del tiempo que dedicamos a la Garden Route para ganarlo en Kruger y en otras zonas de naturaleza y safari. Es una valoración completamente personal (somos unos apasionados de los animales), pero después de haber hecho todo el recorrido sabemos dónde habríamos preferido pasar más tiempo.
Con más días, podéis combinar Ciudad del Cabo con la costa sur, volar a Durban y enlazar Santa Lucía, Esuatini y Kruger. Con menos tiempo, nosotros valoraríamos Ciudad del Cabo y Kruger como dos grandes bases, en lugar de intentar incluir todos los destinos en una ruta con cambios de alojamiento cada noche.
Por tanto, si me preguntaran ahora cuántos días hacen falta para visitar el Parque Nacional Kruger, diría que cinco días permiten disfrutar mucho y hacer un buen safari, pero que una semana encajaría mucho mejor con la forma en la que nosotros organizaríamos el viaje después de nuestra experiencia. Y si podéis disponer de más tiempo, Kruger es precisamente uno de los lugares de nuestro viaje por Sudáfrica al que nosotros se lo dedicaríamos.
Nuestra valoración del safari por Kruger
Llevamos años organizando safaris privados y a medida en Kenia y Tanzania, así que teníamos muchísima curiosidad por vivir esta otra forma de recorrer un parque. En Kruger nos encantó tomar nuestras propias decisiones, preguntar a otros viajeros, cambiar una carretera sobre la marcha o dedicar buena parte de una jornada a buscar aquel leopardo del que nos habían hablado el día anterior. Encontrarlo después de todas aquellas idas y venidas hizo que el avistamiento fuera todavía más emocionante.
Eso sí, hacer Kruger por libre no es lo mismo que hacer un safari privado en Kenia. En Kenia vais con un guía que se ocupa de conducir, buscar los animales, interpretar lo que está ocurriendo y organizar los tiempos mientras vosotros podéis dedicaros simplemente a mirar y disfrutar. En Kruger éramos nosotros quienes conducíamos, consultábamos el mapa, buscábamos los animales y decidíamos continuamente qué carretera tomar. Nos gustaron muchísimo las dos experiencias, pero se viven de una manera completamente diferente.
También cambia la forma en la que se presenta la fauna. En nuestra experiencia, en Kenia vimos grandes concentraciones de animales que no encontramos de la misma manera en Kruger, especialmente en zonas como Masai Mara. Kruger nos regaló avistamientos extraordinarios (los licaones, los leopardos o las hienas fueron algunos de los mejores momentos del viaje), pero buena parte de la emoción estaba precisamente en buscar y no saber cuándo aparecería el siguiente animal.
Si todavía no tenéis claro dónde hacer vuestro safari, en nuestra guía sobre cuál es el mejor safari en África comparamos nuestra experiencia en Kenia, Tanzania y Sudáfrica, las diferencias entre cada destino y qué puede encajar mejor según el tipo de safari que estéis buscando.
Por eso no creo que tenga demasiado sentido plantear Kenia y Kruger como dos safaris equivalentes entre los que simplemente elegir uno. Si queréis conducir vosotros mismos, cambiar el recorrido sobre la marcha y disfrutar de la búsqueda, Kruger ofrece una experiencia fantástica. Si preferís un safari en el que un guía se ocupe de todo y poder centraros únicamente en observar, además de disfrutar de esas grandes concentraciones de fauna que nosotros asociamos especialmente con Kenia, podéis ver cómo son los safaris privados en Kenia que organizamos a medida.
Una de las cosas que más disfrutamos haciendo Kruger con niños fue precisamente esa libertad. Podíamos decidir cuándo parar, cambiar el recorrido si estábamos cansados o quedarnos todo el tiempo que quisiéramos ante una escena. Nuestros hijos participaron continuamente en la búsqueda de animales y las horas dentro del coche no se nos hicieron pesadas porque nunca sabíamos qué podía aparecer unos metros más adelante.
Nos fuimos pensando en los elefantes cruzando el río mientras comíamos, los licaones recorriendo la carretera, la leoparda esperando a su cachorro, las leonas persiguiendo a la hiena y aquella otra hiena que salió corriendo con la comida del leopardo mientras él se quedaba mirando desde el árbol. También en momentos mucho más sencillos: parar porque alguien nos había dado una pista, volver por una carretera que ya conocíamos o ver varios coches detenidos y empezar a buscar desesperadamente qué estaban mirando.
Después de cinco días, nuestra principal conclusión es que un safari por el Parque Nacional Kruger merece tiempo. No podéis planificar qué animales vais a encontrar ni garantizar que una determinada carretera os vaya a regalar un gran avistamiento, pero sí podéis organizar la ruta dejando margen para deteneros cuando aparezca una escena que merezca la pena, repetir zonas que os hayan gustado y cambiar los planes cuando recibáis una buena pista.
Nosotros volveríamos y, como os he contado, lo haríamos con más días y menos cambios de alojamiento. Mantendríamos la combinación de safaris por libre y alguna salida guiada, pero intentaríamos pasar al menos dos noches en algunas bases. Después de todo nuestro viaje por Sudáfrica, Kruger fue uno de los lugares en los que más claramente sentimos que nos habría gustado disponer de más tiempo.
Si estáis organizando un viaje más amplio, podéis volver a nuestra guía de Sudáfrica por libre, con la ruta completa de 23 días. Allí explicamos cómo encajar Kruger con el resto del recorrido, el presupuesto y las distintas alternativas de la ruta.